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Gestação dos animais
Um gambá nasce em pouco mais de uma semana; um elefante leva quase dois anos. A tabela lista 41 espécies em dias e mostra quantas vezes cada uma é mais longa ou mais curta que a gestação humana.
| Animal | Gestação (dias) | Comparação com o humano (~280 dias) |
|---|---|---|
| Elefante-africano | 645 | 2,3x a humana |
| Elefante-asiático | 617 | 2,2x a humana |
| Rinoceronte-branco | 490 | 1,8x a humana |
| Cachalote | 480 | 1,7x a humana |
| Girafa | 450 | 1,6x a humana |
| Morsa | 450 | 1,6x a humana |
| Camelo | 390 | 1,4x a humana |
| Zebra | 375 | 1,3x a humana |
| Golfinho-nariz-de-garrafa | 365 | 1,3x a humana |
| Lhama | 350 | 1,3x a humana |
| Baleia-azul | 340 | 1,2x a humana |
| Cavalo | 340 | 1,2x a humana |
| Búfalo | 300 | 1,1x a humana |
| Vaca | 283 | 1,0x a humana |
| Gorila | 257 | 1,1x mais curta |
| Orangotango | 245 | 1,1x mais curta |
| Hipopótamo | 240 | 1,2x mais curta |
| Chimpanzé | 230 | 1,2x mais curta |
| Urso-pardo | 215 | 1,3x mais curta |
| Babuíno | 180 | 1,6x mais curta |
| Ovelha | 150 | 1,9x mais curta |
| Cabra | 150 | 1,9x mais curta |
| Panda-gigante | 135 | 2,1x mais curta |
| Porco | 114 | 2,5x mais curta |
| Leão | 110 | 2,5x mais curta |
| Tigre | 105 | 2,7x mais curta |
| Porquinho-da-índia | 68 | 4,1x mais curta |
| Guaxinim | 65 | 4,3x mais curta |
| Gato | 65 | 4,3x mais curta |
| Cão | 63 | 4,4x mais curta |
| Lobo | 63 | 4,4x mais curta |
| Raposa | 52 | 5,4x mais curta |
| Esquilo | 44 | 6,4x mais curta |
| Furão | 42 | 6,7x mais curta |
| Coala | 35 | 8,0x mais curta |
| Canguru | 34 | 8,2x mais curta |
| Coelho | 31 | 9,0x mais curta |
| Rato | 22 | 12,7x mais curta |
| Camundongo | 20 | 14,0x mais curta |
| Hamster | 16 | 17,5x mais curta |
| Gambá | 13 | 21,5x mais curta |
Por que a gestação varia de 13 dias a quase dois anos
Entre o gambá, que carrega os filhotes por cerca de 13 dias, e o elefante-africano, que gesta por volta de 645 dias (mais de 21 meses, o recorde entre os mamíferos terrestres), há uma diferença de quase cinquenta vezes. Três forças explicam a maior parte dessa variação. A primeira é o tamanho: animais grandes geram filhotes grandes, e um cérebro de elefante ou de baleia leva muito mais tempo para se formar do que o de um camundongo.
A segunda é a estratégia reprodutiva. Espécies que geram ninhadas grandes de filhotes indefesos (chamados altriciais, como ratos, coelhos e gatos) apostam em gestações curtas e muitos descendentes; espécies que geram um único filhote já bem desenvolvido e pronto para andar (precocial, como cavalo, girafa e vaca) precisam de meses de gestação. Os marsupiais, como o canguru e o gambá, escolheram um atalho radical: nascem quase embriões e completam o desenvolvimento na bolsa, o que zera a gestação interna e explica os números minúsculos da tabela.
A terceira força é ambiental: muitos carnívoros de clima frio, como o urso, usam a "implantação retardada", segurando o embrião para que o filhote nasça na melhor estação. Por isso os números da tabela são médias consolidadas, não relógios exatos. Fonte: literatura zoológica, compilada a partir de fatos consolidados sobre períodos médios de gestação de cada espécie.
Última atualização: · Metodologia e fontes